Logo em sua segunda corrida na Fórmula 1, Ayrton Senna
mostrou ao mundo que não era um piloto comum. Chegou em 6º e marcou seu
primeiro ponto na principal categoria do automobilismo mundial em uma das
provas mais cansativas de sua carreira.Vindo de categorias onde a maioria das
corridas não ultrapassava os 30 minutos de duração e tendo completado apenas
oito voltas na sua corrida de estreia na F-1, Senna cumpriria pela primeira vez
uma a distância equivalente a duas horas de prova. O problema para o brasileiro
também era enfrentar o forte calor da África do Sul neste época, que aumentaria
ainda mais as dificuldades no dia da corrida.Após os treinos de classificação,
o 13º lugar no grid mostrou progresso em relação à estreia no Brasil, quando
largou em 17º. Senna se impôs com veemência diante de seu companheiro na
Toleman, o venezuelano Johnny Cecotto. Para se ter uma ideia, o brasileiro
superou Cecotto por impressionantes 1s3 – Ayrton anotou 1m06s981, enquanto
Johnny fez 1m08s298 e ficou em 19º.Apesar desse bom desempenho, Ayrton Senna
queria mais.Por isso, preferiu acompanhar de perto os trabalhos dos mecânicos
da Toleman em vez de participar de um safári fotográfico com os outros pilotos.
Ele se inteirou de todos os ajustes feitos no carro e testou todas as regulagens
de suspensão e aerofólios possíveis.No sábado pela manhã (dia da corrida da
África do Sul), um acidente chocou o ambiente da F-1. Piercarlo Ghinzani, da
equipe Osella, sofreu um forte acidente no warm up. O piloto felizmente não
sofreu ferimentos graves, mas a cena do carro inteiramente queimado e partido
ao meio com ferros retorcidos foi marcante.Senna partiu enfim para o grid de
largada com dois cuidados: teria que economizar pneus e motor para levar seu
Toleman até o final da prova.Na largada, o brasileiro teve seu spoiler
dianteiro danificado e perdeu duas posições – para Andrea de Cesaris (Ligier) e
René Arnoux (Ferrari) – caindo para a 15ª posição. Na volta 6, foi superado por
Alain Prost (McLaren), que largou dos boxes e vinha fazendo prova de
recuperação. Na ocasião, ocupava a 16ª colocação.No pelotão da frente, Piquet
larga mal, perde a ponta para Keke Rosberg, mas consegue recuperar a liderança
antes do final da primeira volta.Naquele momento inicial, o ritmo de Ayrton era
ruim, a ponto de ser pressionado por Cecotto. Domar um carro desequilibrado e
com pouca potência estava sendo uma verdadeira batalha. A tática era manter seu
Toleman vivo em Kyalami. E levando assim, o GP começou a ficar interessante
para Senna. Na volta 18, Teo Fabi (Brabham) abandonou a corrida, e o brasileiro
foi para 15º. Com o problema de Manfred Winkelhock (ATS) na volta 28 e o
abandono de Piquet na 30, Ayrton subiu para o 13º lugar.A partir daí, os
pilotos à frente de Senna começaram a fazer seus pit stops, fazendo com que o
brasileiro da Toleman figurasse no top 10. A tática era uma só: não parar nos
boxes. Os abandonos de Keke Rosberg (Williams) e Nigel Mansell (Lotus)
colaboraram para Ayrton figurar pela primeira vez no top 6, na volta 52. A
sexta colocação, porém, ficou com Senna por somente duas voltas – na volta 54,
Patrick Tambay (Renault) tomou o lugar do brasileiro.A ultrapassagem de Tambay
revelou: Ayrton não tinha mais condições de se manter na pista com os
desgastados pneus Pirelli. Com isso, a Toleman chamou o brasileiro para os
boxes na volta 57 das 75 que estavam em disputa. No retorno à pista, Senna
ocupava a 10ª posição. Na volta 61, os abandonos de Jacques Laffite (Williams)
e Stefan Bellof (Tyrrell) levaram Ayrton ao oitavo lugar. Na volta 67, foi a
vez de Tambay deixar a corrida. A sétima posição era do piloto da Toleman.Senna
estava distante de De Cesaris, o sexto colocado. Enquanto isso, na liderança,
nada mudava: Niki Lauda (McLaren) venceu a prova de Kyalami, seguido por Alain
Prost (McLaren) e Derek Warwick (Renault) – o inglês, aliás, levaria seu
primeiro pódio na carreira.Sentindo um forte desgaste físico, Senna fazia todo
esforço para se manter na pista, mesmo sabendo que o sétimo lugar não lhe
renderia nenhum ponto. Mas, como se diz no automobilismo, a corrida só termina
na bandeirada e seu primeiro ponto na F-1 poderia vir ainda na África do Sul. E
a perserverança do brasileiro foi premiada na volta 71, a quatro voltas do fim,
Michele Alboreto (Ferrari) abandonou a etapa, e enfim, o sexto lugar estava
consolidado para Senna.A dedicação à corrida rendeu um resultado surpreendente.
Pontuar logo na segunda prova de sua carreira na F1 já demonstrava que ele era
especial. E quando recebeu os parabéns de Alex Hawkridge, seu chefe na
Toleman, Ayrton Senna avisou: “Eu já estou pronto para o pódio. Arranje carro
para isso”.Devido ao grande desgaste físico na prova, Senna foi levado ao
centro médico do autódromo para alguns exames. Confira abaixo o relato na
íntegra de Reginaldo Leme em reportagem exibida na TV Globo logo após a
corrida, com as respostas de Senna.“Quando terminou a corrida, Ayrton desmaiou
de cansaço e dores no ombro. Ele veio direto aqui para o hospital do autódromo.
Na sala de recuperação, Ayrton recebeu uma proteção no pescoço e sentia ainda
muita dor no ombro, por ter pilotado por 2 horas um carro com o volante muito
duro. Mas ele quase esqueceu de tudo, quando soube que tinha feito seu primeiro
ponto na F-1”, disse Reginaldo Leme.“Tinham me falado que era sétimo e tinha
ficado decepcionado depois desse esforço todo. Antes da metade da corrida o
carro já estava impossível (de guiar). Tinha um peso no volante e na
volta de aquecimento com o tanque (cheio) até a tampa, eu parei e falei pro meu
engenheiro que estava impossível de guiar de tão pesado que estava o volante.
Aí não teve muito que fazer e fui assim mesmo, mas eu não conseguia guiar o
carro, era impossível. Um peso que nunca havia sentido na minha vida. E foi a
corrida inteira assim. O motor falhava ainda e aí eu diminuí a potência dele
para não quebrar. O Cecotto (companheiro de equipe) vinha junto também, até que
ele quebrou, deve ter forçado demais. Eu vinha numa boa até pra não ter que
parar, mas não dava. Começou a vibrar e vibrar e o carro vibrava, estava
impossível. Eu queria que a corrida terminasse antes da metade porque eu não
aguentava mais”, relatou Ayrton, que estava feliz com o primeiro dos seus 614
pontos na F-1.
Fonte: História de Ayrton Senna http://www.ayrtonsenna.com.br/piloto/
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